関節リウマチの診断

関節リウマチは自己免疫疾患の一つです。 私たちの体には、細菌やウイルスのような異物を排除し、自分を守るための「免疫」という機能が備わっています。一方で、自分の体をまるで異物のように認識し、排除しようとする免疫の暴走を「自己免疫」と呼びます。その中で主に関節の滑膜と呼ばれる組織が攻撃され炎症が生じる自己免疫疾患を「関節リウマチ」と呼んでいます。

初期症状は両手指複数の第2、第3関節の腫れで、進行すると大関節（股関節、膝関節、肩関節など）が壊れて日常動作に支障をきたします。 診断は臨床症状（複数関節の左右対称性の腫れ）の他、血液検査（リウマトイド因子と抗CCP抗体）で行われます。またCRPや赤沈などの血液検査で関節の破壊進行の程度を評価します。

関節リウマチの治療

自己免疫疾患の治療は、主に膠原病科やリウマチ科と呼ばれる内科で投薬治療が行われます。残念ながら投薬治療を行っても関節の変形・破壊が進行した場合には、手術治療が必要となり、整形外科の出番となります。 発症早期から免疫異常を改善する「抗リウマチ薬」、必要に応じて炎症や痛みを軽減する「ステロイド」、「痛み止めNSAIDs」が投与されます。また高い治療効果が期待される「生物学的製剤」、「JAK阻害薬」の登場で、現在のところ約半数の患者さんで症状緩解が得られるようになってきました。

関節が壊れる前に診断することが重要です。両手指の腫れやこわばりがありましたら、血液検査が勧められます。
当院または内科でご相談ください。